El vuelo cuesta unos 6.000 euros

Primer vuelo sin gravedad para turistas

Por primera vez, un avión comercial ha ofrecido en Europa a turistas la posibilidad de experimentar la sensación de "gravedad cero" . Salió este viernes con 40 personas a bordo, que habían pagado unos 6.000 euros por sentirse como astronautas durante unos instantes.
El Airbus A300 Zéro-G, despegó a las 12.00 GMT del aeropuerto Bordeaux-Mérignac de Burdeos, al suroeste de Francia, y realizó 15 parábolas de 22 segundos cada una, es decir, 5 minutos en total con sensación de flotar en el espacio sobre aguas del Atlántico.
Son maniobras que elevan el avión durante 20 segundos hasta 8.500 pies con un ángulo máximo de 47 grados, lo mantienen a esa altitud durante 22 segundos y después lo dejan caer con un ángulo de 42 grados hasta los 6.000 pies.
El avión, que por fuera parece un aparato comercial al uso, cuenta con un espacio diáfano en el centro de 100 metros cuadrados y más de 200 metros cúbicos en el que los turistas pueden disfrutar de la sensación de no estar sujetos a las leyes de la gravedad.
La primera parábola colocó a los tripulantes en "gravedad marciana", que permite sentir solo un tercio de la masa del cuerpo, seguido de otras dos maniobras en "gravedad lunar" (1/6 de la masa) y de otras doce maniobras sin gravedad.

A mi no me gusta ir en avión, ni caer en picado. Yo no pagaría por hacerlo, más bien pagaría por no ir, pero bueno...

Ya hay nuevo papa

Francisco I

Ya hay nuevo papa. Ayer eligieron a un jesuita argentino, Jorge Mario Bergoglio, que se llamará Francisco I a partir de ahora.

Muy interesante

Los 10 descubrimientos científicos más importantes

He encontrado esta lista, que me parece muy importante, aunque sólo entiendo algunos de los descubrimientos, como el agua en Marte o el ADN. Espero que cuando sea mayor los entienda todos:

Son descubrimientos del siglo XXI, es decir, desde el año 2000.

Bosón de Higgs
La más que posible existencia de la conocida como partícula de Dios fue confirmada el pasado 4 de julio de 2012 por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN). Después de mucho tiempo rastreándola, finalmente la partícula, teorizada en los años 60 por el físico británico Peter Higgs, parece que empieza a estar cercada. Eso sí, pasará todavía un tiempo hasta que los científicos del CERN puedan afirmar, sin atisbo de duda, que lo que han hallado es, indefectiblemente, el archiconocido Bosón de Higgs.

De la existencia del bosón depende, entre otras cosas, que la teoría actual que explica el Universo visible (el llamado Modelo Estándar) sea correcta. Y no sólo eso: de las características de esta partícula pueden depender las futuras investigaciones para comprender el Universo oscuro, que no está explicado por el Modelo Estándar.

El genoma humano, descifrado
Corría el año 2003 cuando un consorcio internacional formado por científicos de seis países descifraba, dos años antes de lo previsto, la secuencia completa (99,99%) del llamado libro de la vida: el genoma humano. Era la culminación del Proyecto Genoma Humano, dotado con 280 millones de dólares de presupuesto, que se había creado en 1990 para tal objetivo. En la larga cadena con forma de hélice que tiene el ADN se ocultan los miles de genes que contienen las instrucciones para el funcionamiento de un ser humano.

La secuenciación del genoma ha significado avances muy importantes en el terreno del conocimiento. Aunque todavía no se han logrado predecir, diagnosticar y tratar muchas enfermedades, la medicina se ha transformado como nunca gracias a este hallazgo.

Reprogramación celular
La revista Science ya señalaba la reprogramación celular como el hallazgo estrella de la investigación de 2008. Desarrollada en 2006 en ratones, la técnica posibilita, entre otras cosas, que una célula de la piel o de un cabello se convierta en una neurona o en cualquier otro tipo celular de los 220 que componen nuestro organismo.
Eso significa que gracias a la reprogramación celular se puede borrar la memoria del desarrollo de una célula, convirtiéndola en un tipo totalmente diferente después de haberla devuelto a su estado embrionario. El padre de esta técnica, el japonés Shinya Yamanaka, recibió en 2012, juntamente con el científico británico John B. Gurdon, el Nobel de Medicina por sus investigaciones pioneras en clonación y células madre.

El ‘ADN basura’ no es un desecho
Gracias a las investigaciones del proyecto ENCODE (la investigación de mayor envergadura en el campo de la genómica en la que participan varios biomédicos españoles) en 2012 se descubrió que el llamado ADN basura es mucho más útil de lo que se pensaba. Y es que, en realidad, éste es esencial para que los genes humanos funcionen ya que regula su actividad. El hallazgo se presentó de manera simultánea en tres revistas científicas: la británica Nature, y las estadounidenses Genome Research y Genome Biology.
“Este es uno de esos grandes pasos que transforman nuestra comprensión de la genética", afirmó en su día Ewan Birney, coordinador del proyecto e investigador del Instituto Europeo de Bioinformáticos de Hinxton (Reino Unido).

El homínido más antiguo, hallado
Es hembra, pesa alrededor de 50 kilogramos y mide unos 120 centímetros de altura. Se trata de Ardi, el antepasado más antiguo del ser humano que fue hallado en Etiopía en 1992 y presentado en sociedad 17 años después.

El 1 de octubre de 2009, en una edición especial de Science, un equipo internacional de científicos describía minuciosamente, por primera vez, a Ardipithecus ramidus, una especie homínida que vivió hace 4.4 millones de años en lo que hoy es Etiopía.

De esta manera, Ardi destronaba a Lucy, esqueleto parcial femenino de Australopithecus afarensis, hallado en 1974, que vivió hace 3,2 millones de años y que suponía el resto más antiguo descubierto hasta la fecha. El descubrimiento de Ardi probaba que los primeros antepasados de los humanos no se parecían en nada a un chimpancé o a otros primates de gran tamaño, como se creía por lo general.

Hallan agua en Marte
El 19 de junio de 2008, la NASA confirmaba un secreto a voces: el planeta Marte albergaba agua. Hacía muchos años que los científicos estaban convencidos de ello, y es que así lo determinaban multitud de estudios previos, pero faltaba la prueba física. Y esta llegó gracias a la sonda Phoenix. Este vehículo explorador, lanzado el 4 de agosto de 2007, cerraba el círculo encontrando hielo cerca del Polo Norte marciano.

Análisis posteriores determinarían que el suelo marciano en el que aterrizó la Phoenix era alcalino, con un pH (acidez) de entre 8 y 9, y muy similar al de la superficie cercana a los valles de la Antártida.

Hallazgo de planetas similares a la Tierra
El 6 de marzo de 2009 fue lanzada al espacio la sonda espacial keppler, una sonda que tenía, y tiene, como principal objetivo hallar planetas extrasolares, especialmente aquellos que más se asemejen a la Tierra y que se encuentren en zonas habitables (con temperaturas ni muy frías ni muy calientes y con agua en su superficie). Ya en el siglo XIX los científicos sospechaban de la existencia de estos planetas, pero no sería hasta la década de los 90 del siglo pasado cuando se empezarían a detectar los primeros.

La Kepler observa simultáneamente unas 150.000 estrellas y analiza su brillo cada 30 minutos para detectar posibles tránsitos de planetas. Recientes estudios han concluido que en la Via Láctea existen unos 17.000 millones de planetas parecidos a la Tierra. Eso quiere decir que una de cada seis estrellas del tamaño de nuestro Sol tiene un planeta similar al nuestro orbitando en torno a ella. La mayoría, sin embargo, están demasiado próximos a su sol por lo que son demasiado calientes como para albergar vida, ya que ésta requiere de agua en forma líquida.

Hallan el material más delgado del mundo: el grafeno
Transparente, flexible, resistente, conductor de electricidad… estas son algunas de la virtudes del grafeno, el material más delgado y resistente del mundo que fue descubierto casi de rebote (como otros muchos hallazgos de la ciencia) en 2004. Estudiando las capas de grafito que normalmente se desechan, el físico Andre Geim, de la Universidad de Manchester, y el entonces estudiante de doctorado Konstantin Novoselov, hallaron monocapas cristalinas de grafito (léase grafeno) cuyas virtudes han supuesto una revolución en la física de los materiales.
Seis años más tarde, los dos científicos de origen ruso recibían el Premio Nobel de Física 2010 por demostrar el comportamiento de una sustancia de carbono de un solo átomo de grosor, con implicaciones en áreas que van desde la física cuántica hasta la electrónica de consumo.

Una muestra, el revolucionario dispositivo electrónico flexible y ultrasensible a la luz desarrollado por investigadores del Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) que permitirá crear móviles flexibles y ordenadores que se podrán enrollar como una revista, o cámaras dotadas de visión nocturna que podrán hacer buenas fotos y filmar buenos vídeos incluso sin luz.
Demostración de la conjetura de Poincaré
Siete años de arduo trabajo le llevó al ruso Grigori Perelman encontrar la solución a uno de los llamados siete problemas del milenio: la conjetura de Poincaré. Este problema, planteado en 1904 por el matemático Henri Poincaré, no obtuvo una resolución satisfactoria hasta 2002, casi 100 años después de que fuera formulado. 
No sería, sin embargo, hasta 2006 cuando la revista científica Science tildaría la resolución de Perelman como el hallazgo estrella del año. Muchos matemáticos dudaron en principio del planteamiento del científico ruso, y tendrían que pasar cuatro años para que la comunidad científica alcanzara un consenso en relación a su validez.

Poincaré planteó una cuestión central de la topología: el estudio de las propiedades geométricas de los objetos que no se modifican al ser estirados, doblados o comprimidos. El matemático francés propuso una conjetura y Perelman le dio categoría de teorema demostrándola. El genio ruso no quiso cobrar el millón de dólares que el instituto Clay de Matemáticas ofrecía, y ofrece, por la resolución de cada uno de los siete problemas del milenio, y es que no digirió bien que algunos colegas matemáticos quisieran quitarle la paternidad de su hallazgo.
Nanotecnología
Uno de los mayores logros científicos registrados en el año 2001 fue la fuerte irrupción de la nanotecnología. La Real Academia Española la define como la “tecnología de los materiales y de las estructuras en la que el orden de magnitud se mide en nanómetros, con aplicación a la física, la química y la biología”.
Considerada por muchos expertos como el motor de la próxima revolución industrial, esta tecnología tiene aplicaciones múltiples en el campo, entre otros, de la electrónica, la biología o la medicina. En este último, las posibilidades son infinitas. En medicina regenerativa, por ejemplo, la idea es conseguir algún día liberar células o pequeños tejidos en órganos enfermos para que éstos puedan ser reparados.

En 2001, los científicos fueron capaces ya de desarrollar componentes de computación de tamaño molecular, de millonésimas de milímetro. Este hecho conllevó que la revista Science calificara dicha realidad como uno de los mayores logros del año. Se consiguió, entre otros éxitos, llevar a cabo intercambio de información a través de nanoalambres (un nanómetro es una millonésima parte de un milímetro); o crear conmutadores que funcionaban con moléculas, realidad que abría el camino para la creación de diminutas máquinas extremadamente potentes y rápidas.
Se espera que, con el paso de los años, esta tecnología pueda ser usada de manera recurrente para el diagnóstico de patologías y el tratamiento de las mismas.

Leer más: http://www.lavanguardia.com/ciencia/20130312/54368262604/diez-descubrimientos-cientificos-mas-importantes-este-siglo.html#ixzz2NM3hO8xe
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Nuevo papa

Fumata blanca o negra

Hoy ha empezado el cónclave para elegir un nuevo papa, después de que el anterior dejara su cargo. Es algo que no había ocurrido desde hace siglos.

Cónclave significa "con llave" porque los elegidos se encierran durante el tiempo que haga falta hasta que elijan al nuevo papa. Estarán encerrados, sin salir, hasta entonces.

De momento, ya ha habido una fumata negra, lo que significa, que no se han puesto de acuerdo.

Cuando haya nuevo papa, habrá fumata blanca en el Vaticano.

La verdad es que no es un tema que me interese mucho pero me hace mucha gracia lo del humo blanco o negro.
 

Astronomía

La Vía Láctea contiene millones de planetas como la Tierra

Un nuevo estudio concluye que hay un planeta por cada estrella, aunque podrían ser muchos más.

 

 

Cambios en Venezuela

Funeral de Chávez

Unos 30 jefes de estado han asistido al funeral de Hugo Chávez en Caracas. El vicepresidente Nicolás Maduro asumirá la presidencia hasta convocar elecciones. 

Miles de personas han despedido a Chávez, que será embalsamado.

Clima de preguerra

Corea del Norte anula el armisticio de paz con el Sur

El régimen estalinista, que ha ido aumentando sus amenazas, cancelará el lunes de forma unilateral los pactos de no agresión alcanzados entre el Norte y el Sur tras la Guerra de Corea (1950-1953).

El motivo es el régimen de Kim Jong-un está molesto porque el Consejo de Seguridad de la ONU ha aplicado nuevas sanciones al país comunista por la prueba nuclear que realizó el pasado 12 de febrero.

Astronomía

Dos cometas de gran intensidad pasan cerca de la Tierra

Uno de ellos puede verse ya a simple vista mientras que el otro, que puede ser de los más importantes del siglo, aparecerá a finales de año.

En la siguiente imagen pueden verse cuándo y dónde podrá verse el primer cometa, sin necesidad de telescopio:








La Vanguardia  

Ratas conectadas

Conectan las mentes de dos ratas a través de un cable en el cerebro

El roedor receptor de la señal lograba en aproximadamente 70% de las veces interpretar correctamente la información.

 

Un grupo de científicos de la universidad de Duke han logrado conectar los cerebros de ratas de laboratorio, lo que permite que puedan comunicarse las unas con las otras a través de un cable. Los implantes cerebrales permiten a los roedores enviarse señales sensoriales y motoras, creando la primera interfaz de cerebro a cerebro.

Una vez logrado esto, los investigadores trataron de averiguar si la rata receptora de la señal podría interpretar correctamente la información que se le había enviado a través del cable.
Como prueba, los investigadores entrenaron a un par de ratas a resolver problemas simples presionando la palanca correcta para obtener agua cuando se encendía una luz.
Luego, colocaron a los roedores en cámaras separadas y conectaron sus cerebros insertando diversos microelectrodos en el área de la corteza que procesa la información.
Una de las ratas fue entrenada como codificadora. Una vez que esta presionaba la palanca correcta, su actividad cerebral era enviada al cerebro de la segunda rata, entrenada como decodificadora.
Las decodificadoras tenían los mismos tipos de palancas, pero no habían recibido ninguna señal visual que indicara que se debe presionar la palanca para obtener una recompensa.
Con el fin de recibir la recompensa, la rata decodificadora tendría que depender de la señal transmitida por la codificadora a través de la interfaz.
Los científicos determinaron que la tasa de éxito de la rata ‘decodificadora’ en descifrar los mensajes tenía era de aproximadamente el 70%, y aunque la información se transmitía en tiempo real, el proceso de aprendizaje no fue instantáneo.

 

 

Giran casi a la velocidad de la luz

Agujeros negros


 Astrofísicos estadounidenses y europeos con dos telescopios espaciales, han descubierto un agujero negro. Se trata de una esfera con una masa de dos millones de soles y un diámetro de más de tres millones de kilómetros (ocho veces la distancia de la Tierra a la Luna), cuya superficie gira casi a la velocidad de la luz.
Lo que han conseguido confirmar por primera vez es que los agujeros negros situados en el centro de las galaxias giran a gran velocidad, lo que da pistas sobre cómo y cuándo se formaron y crecieron.
Es la primera vez que se ha podido medir con precisión la velocidad de rotación de un agujero negro supermasivo.
La masa de los agujeros negros galácticos puede ser hasta miles de millones de veces superior a la del Sol. Los científicos han podido probar que el agujero negro rota rápidamente, aunque sin sobrepasar los límites que impone la teoría, basada en las ecuaciones de Einstein. Los resultados se publican en la revista Nature.

El hallazgo da pistas sobre su origen en la evolución del Universo.

A pesar de su nombre, los agujeros negros son uno de los espectáculos más luminosos del Universo. Al engullir el gas y posiblemente también las estrellas cercanas al centro galáctico, liberan cantidades enormes de energía, incluidos rayos X, que permiten detectarlos.
Lo que más interesa a los astrofísicos es que la velocidad de giro de un agujero negro puede considerarse el remanente fósil de su proceso de formación.
La conclusión en este caso es que se formó muy rápidamente, tragándose enormes cantidades de gas y materia en poco tiempo, a partir de su origen muy poco después de la Gran Explosión (unos centenares de millones años de los más de 13.000 millones de antigüedad del Universo). Todavía no se sabe cómo pudo suceder esto, así que habrá que esperar a nuevos instrumentos para conocer los detalles de uno de los mayores misterios cósmicos.